Nomadenfamilies leven van hun vee. Hun kuddes zijn tevens hun bestaansrecht. Ze zijn zo belangrijk dat het standaard wordt meegenomen in begroetingen. In de zomer vraag je eerst "hoe gaat het met je?" dan "hoe is je zomer?" en dan "worden je dieren al lekker dik?" Dat vee moet in de zomer flink vet worden om de extreme winter te kunnen overleven. Afgelopen winter zijn miljoenen dieren omgekomen door een lange en zeer strenge vorstperiode waarbij het kwik tussen de 40 en 50 graden onder nul schommelde.