We kennen allemaal de foto’s van de minuscule droomeilandjes en de prachtigste droomresorts en waterbungalows pal naast (of óp) hagelwitte stranden en een azuurblauwe zee. De Malediven vormen een uniek paradijs. De eilandenrepubliek bestaat uit 1190 koraaleilanden, gegroepeerd in 26 atollen in de Indische Oceaan ten zuidwesten van India. De eilanden liggen verspreid over een oppervlakte van bijna 90.000 km²; de totale landoppervlakte is echter maar 300 km². Het grootste eiland is amper 5 (!) vierkante kilometer groot en er zijn er überhaupt maar negen groter dan 2 vierkante kilometer. Om op een verlaten eilandje middenin de zee een compleet resort te bouwen is duur (het duurste resort ter wereld ligt ook in de Malediven) en om er te komen lastig, dus uiteraard is een resortvakantie naar de Malediven per definitie niet goedkoop, al zijn er betaalbare resorts en een beperkt aantal b&b’s op lokale eilanden.