Sana’a is de hoofdstad van Jemen en telt ruim 1.7 miljoen inwoners. De oude binnenstad is in 1988 door de Unesco tot werelderfgoed verklaard, de reden is snel duidelijk. De gebouwen zijn vaak 5 tot 6 etages hoog. De eerste verdieping is gebouwd van steen, de hogere verdiepingen meestal van leem. De bovenste verdieping, de mafraj, is de belangrijkste. Dat is de grootste kamer, met het fraaiste stucwerk, de uitbundigste bovenlichten, de dikste tapijten en bonte kussens. Het is de kamer waar de mannen zich met hun gasten in de middag terugtrekken om qat te kauwen.