Als je Japan bezoekt raad ik je aan om ook naar de stad Nara te gaan. Nara was de eerste keizerlijke hoofdstad waar het hof langere tijd verbleef. In deze Naraperiode (710 – 784) ontstonden de eerste vormen van Japanse literatuur.

Er is veel moois in Nara te zien. Tot de belangrijkste bezienswaardigheden horen de fraaie Shinto tempels. Op mijn foto zie je een deel van zo’n tempelcomplex.

Het shintoïsme is de oorspronkelijke religie van Japan. Het woord is een combinatie van twee Chinese karakters en betekent "de weg der goden". Het shintoïsme is van grote invloed op de Japanse cultuur.

De gebouwen van een Shinto heiligdom worden jinja genoemd. In een jinja wordt een kami vereerd. Kami zijn de geesten, goden, voorouders of natuurlijke krachten die aanbeden worden.

Een extra bezienswaardigheid in Nara zijn de vele sikaherten die vrij rondlopen in de parken rond de Shinto tempels. Voor Japanners met het Shinto geloof zijn deze herten heilige dieren.

Dit is een gescande dia.