Yazd is een belangrijk centrum van de nationale godsdienst in Perzië ver vóór de islam: het zoroastrisme. De profeet Zarathustra leert dat er drie pijlers zijn: goede woorden, goede daden en goede gedachten. De mens zit ingeklemd tussen goed en kwaad en dient altijd de god van het goede te kiezen.

Aarde, lucht en water zijn heilige elementen, dus het begraven of verbranden van lichamen is verboden. De doden werden daarom op de rug van een ezeltje naar boven gebracht en in de open stenen toren, een 'toren van stilte', die je hier op de heuvel ziet, te rusten gelegd. De gieren konden zo hun werk doen en er werd niets bevuild. Het ritueel dat tot in de 60-er jaren van de vorige eeuw werd uitgevoerd is nu om hygiënische redenen verboden. De doden worden tegenwoordig begraven in waterdichte betonnen kisten op een begraafplaats vlakbij de heuvels.
Vanaf de iets lagere heuvel waar ik sta zie je rechts de stad Yazd liggen. Daar staat ook de tempel van de Zoroasters waar een eeuwig vuur brandt.

Als je goed kijkt, zie je een paar mensen boven bij de toren staan en er is een groepje op weg naar beneden.