De Zayandeh is grootste en beroemdste rivier van Centraal-Iran en één van de drie rivieren die in het Zagrosgebergte ontspringen. We gaan op zoek naar de bron, vanaf onze overnachtings- plaats Shahrekord een rit van ruim 4 uur. De bron ligt diep in het gebergte en is alleen te bereiken via onverharde wegen, maar de omgeving is hier zo mooi dat we het gehobbel onderweg voor lief nemen.

De bron wordt gevormd door grond- en smeltwater en wordt met grote kracht door een spleet in de bergwand naar buiten geperst. Dit is het begin van de Zayandeh, hier nog klein, maar tijdens zijn 350 km lange weg door de bergen wordt de rivier een stuk breder omdat er veel riviertjes in uitmonden. Hij eindigt tenslotte in het Gavkhuni zoutmeer, dat iets ten zuiden van Isfahan ligt.

We zijn hier tegelijkertijd met een groepje alpinisten, waarvan je er hier één op de foto ziet. Net als wij vindt hij dit gebied de moeite waard om op de gevoelige plaat vast te leggen.