Mondverzorging is iets van alle tijden. Tanden en kiezen schoonmaken, etensresten verwijderen gebeurde vroeger met stekels van planten of dieren, botsplinters of houtsplinters. Zelfs flossen was toen al bekend. Schijnt gedaan te zijn met paardenharen.
In Varanasi zagen wij dit vrouwtje zitten. Ze verkocht takjes. Bij navraag werd al vlug gewezen naar de mond. Die werden gebruikt als tandenborstel. Op een uiteinde wordt net zo lang gekauwd totdat er een kwastje ontstaat. Het andere uiteinde wordt geslepen tot een puntje en wordt dan gebruikt als tandenstoker.
De takjes komen van de Tandenborstelboom {Salvadora persica). Het hout van deze boom bevat antiseptische en genezende eigenschappen.