Mandinga optochten in Kaapverdië vinden plaats voorafgaand aan carnaval. Het zijn veelal spontane optochten op straat waarbij de West-Afrikaanse voorouders worden geëerd.
Kaapverdianen hebben vaak een lichtere huidskleur dan inwoners van de West-Afrikaanse landen Senegal en Gambia en daarom smeren zij zich in met zwarte schmink. Of het daadwerkelijk altijd schmink betreft, betwijfel ik. Want de geur en de rood doorlopen ogen doen anders vermoeden.

Op het eiland Sal was er steevast iedere dag een groepje dat door de straten van Santa Maria zwierf. Dansend, trommelend, rammelend met kettingen, zwaaiend met (dieren)schedels op stokken en af en toe een toerist de schrik aanjagen. In dat laatste hadden ze zichtbaar plezier, want het was natuurlijk elke keer raak.