Fransvdgwas hier 30 Sep 2015
Het oude centrum van Vitebsk ligt sinds 974 na Christus prachtig op een heuvel, aan de rivier de Dvina. Een voor mij onbekende prinses Olga heeft deze plek toen uitgekozen en ik kan haar daar postuum wel een groot compliment voor geven. Het was een goede keus! Ooit kwamen de Noormannen al over de rivier de Dvina hier naar toe om handel te drijven. Ondanks het feit dat veel historische gebouwen in de Tweede Wereldoorlog verloren zijn gegaan valt er nog genoeg te genieten. Ik denk hierbij aan het voormalige gemeentehuis, het gouverneurspaleis waar Napoleon ooit zijn verjaardag vierde, en meerdere orthodoxe kerken. Sinds de val van het IJzeren Gordijn is bidden in het openbaar weer toegestaan. Ga zeker even kijken in de houten Alexander Nevskykerk en de witte stenen Blagovezhenskaya kerk ernaast, met een open klokkentoren. Ook de Maria Hemelvaart kathedraal is prachtig. Die bestaat uit twee verdiepingen, met elk een eigen sfeer. Vooral als er een dienst is en er gezongen wordt is een orthodoxe kerk echt een bezoek waard. Wit-Rusland wordt trouwens nog in Sovjet-stijl geregeerd, dus staan Lenin en Marx hier nog op een voetstuk. Ook dat maakt een bezoek extra interessant. De beroemdste inwoner van de stad is de beeldend kunstenaar Marc Chagall. Hij werd hier in 1887 geboren. De stad is daar trots op en je kunt naar het woonhuis uit zijn jeugd. Op een andere plek staat een aan hem gewijd Art-center, Hierbij wil ik meteen even waarschuwen: op maandag is het museum dicht.