Gran Canaria - De kwintessens van het binnenland
Een eiland, ontstaan door een wild samenspel van de elementen aarde, water, lucht en vuur. Vulkanen, zee, wind en lava. En als de vier elementen samenwerken ontstaat er een element, dat meer is dan de som der delen. Een vijfde essentie, de zogeheten kwintessens. Gran Canaria is zo’n kwintessens.
Tekst: Rom Helweg, Fotografie: Karen Steenwinkel
De kwintessens van het binnenland
Wanneer je op
Gran Canaria landt, zal je eerste indruk verschrikkelijk zijn.
Het vliegveld ligt op het meest droge, lelijkste gedeelte van het
eiland, en alsof het nog niet droog en onbezield genoeg was,
haasten de Canariërs zich om er nog een industriegebied te bouwen
ook. Nee, mooi is anders. Op het eerste gezicht.
Want de Canariërs zijn slim. Dat doen ze expres. From this point it
can only go up. Letterlijk, want het vliegveld is bijna het enige
op het eiland dat op zeeniveau ligt. Als je het goed hebt geregeld,
staat er een huurautootje voor je klaar. En als je het helemaal
goed hebt geregeld, staat er ook een gids. Laten we hem Roland
noemen. Handig, want zo heet hij, als je de beste wilt. Hij woont
al 26 jaar op het eiland, maar is oorspronkelijk van Belgische
afkomst. Dat is ook handig als je geen Spaans spreekt. Hij wel,
overigens. Vloeiend.
Roland houdt van de natuur. En met name die van
Gran Canaria. Welke dan? Deze zandbak waar we nu doorheen
rijden? ‘Wacht maar af. Eerst lunchen.’ Midden tussen de zandhopen
ligt een gezellig restaurantje, waar hele lokale families zich
tegoed doen aan stukken Argentijns rundvlees, of verse vis uit de
haven. Compleet met uitzicht op een golfbaan, waar de lokale
golfers een gevecht leveren met de aangename wind, die de
temperatuur precies op juiste hoogte krijgt, maar die je balletje
verrassend een andere kant op kan sturen.
Minder verrassend is het eerste reisdoel. Las Palmas de Gran
Canaria, de hoofdstad. Die naam betekent niets meer dan De palmen
van Gran Canaria. En eerlijk gezegd, veel meer is het niet. Twee
stadsstranden aan weerszijden van een klein schiereiland. Propvol
dagjesmensen van het eiland. En verder is de stad een
opeenstapeling van schoonheidsfouten die in de haast om een oude
stad heen is gebouwd om plaats te bieden aan de helft van de
bevolking van Gran Canaria. Is dit het dan?
Roland glimlacht mysterieus. Hij begrijpt de hooggespannen
verwachtingen en de laag gezakte hoop op verbetering. Dit was het
moment om toe te slaan. Het einde van een saaie, clichématige
ouverture. Het stuk kan beginnen. Een stuk in vier delen, vier
elementen, vier seizoenen, vier klimaten. Een viereenheid die uit
zal monden in een kwintessens.
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
