Nog een foto uit Soezdal. We staan hier in de kathedraal van de Geboorte van de Moeder Gods, in het kremlin van Soezdal. De kerk is nu een museum, dat vooral bekend is door de gouden kerkdeuren, waarvan misschien later nog eens een foto. In deze foto ligt de nadruk op de iconostase. In orthodoxe kerken wordt de altaarruimte voor de blikken van de gewone gelovigen afgeschermd door een iconen-wand, de iconostase. De indeling van de iconen volgt een redelijk vast patroon, een theologisch programma, al zijn afwijkingen mogelijk. Als je veel orthodoxe kerken gaat bezoeken is het dan ook handig om een schema mee te nemen, bijvoorbeeld van Wikipedia of uit een kunstreisgids. Op de bovenste rij staan de aartsvaders, de stamvaders van Jezus, op de rij daaronder de profeten, op rij 3 gebeurtenissen uit het Nieuwe Testament en daaraan gekoppelde kerkelijke feestdagen, daaronder de deësis, Maria en Johannes de Doper in aanbidding van Christus als laatste rechter, en op de onderste rij de deur naar het altaar met links Maria en rechts Christus of de patroonheilige van de kerk. Helemaal is wel wat bijbelkennis vereist om alle iconen en schilderingen te kunnen duiden, en ik moet bekennen dat die, ondanks een jeugd met kinderbijbel en zondagsschool, bij mij ver weg gezakt is, maar de gelovigen, ook (juist) de ongeletterde, herkenden denk ik goed wat ze op de iconostase en de kerkmuren zagen, het is feitelijk één grote aanschouwelijke geïllustreerde bijbel.
(zie ook vladmuseum.ru).