De dubbele adelaar was altijd al het symbool van het Russische rijk en vindt zijn oorsprong in het Byzantijnse rijk. De twee koppen symboliseren de heerschappij over Oost en West. Rusland voegde er een afbeelding van St. Joris aan toe. De heilige drakendoder prijkt op de borst van de adelaar.
Op de toegangshekken tot het Hermitage paleis in Sint Petersburg staat dit symbool ook afgebeeld, maar dan verguld en met een kroon als teken van de Romanovs, de laatste tsarendynastie. Dat is toch veel mooier dan die hamer met sikkel.