Een van de mooiste gebouwen van Sint-Petersburg is de Smolny Kathedraal, oftewel de Opstandingkathedraal. Deze 83 meter hoge kruiskerk in blauw, wit en goud werd gebouwd door Bartolomeo Rastrelli, die onder meer ook het Winterpaleis bouwde. De werkzaamheden begonnen in 1748, in opdracht van tsarina Elizabeth. Zij wilde er niet alleen een kerk bouwen, maar ook een nonnenklooster en een meisjesschool. Toen Elizabeth in 1761 overleed, werd de bouw stilgelegd. Haar opvolgster Catharina de Grote had geen belangstelling voor het project en ontsloeg Rastrelli. De kerk werd in 1835 door de architect Stassov voltooid. Hij voegde vier klokkentorens toe met de karakteristieke uivormige koepels.