Door branden zijn alle houten huizen van Moskou verloren gegaan. Dit grote huis dat in 1820 gebouwd werd, is een belangrijke uitzondering. Even verbazingwekkend is het feit dat in de dicht bebouwde wijk de grote bostuin achter het huis nog bestaat.
Het gaat hier dan ook niet om zo maar een huis. Hier woonde de grote Russische schrijver Lev Tolstoj (die van o.a. Oorlog en Vrede en Anna Karenina) met zijn gezin tijdens de wintermaanden van de jaren 1882-1901. De woning bevat nog de complete, originele inrichting. Tafels zijn gedekt, in de grote salon boven staat de piano klaar om door een van Tolstoj's gasten, zoals Rachmaninov en Rimsky-Korsakov, bespeeld te worden en in zijn werkkamer liggen de pennen op zijn bureau.