In Moskou is een wandeling door de voetgangers-straat Arbat een verplicht toeristisch nummer. De straat schijnt de laatste jaren flink opgeknapt te zijn en de straatverkoop is aan banden gelegd. Ik vond het wat vroeger op de dag een leuke straat om door te wandelen, later werd het wat drukker. In de zijstraten zijn interessante verrassingen, zoals een oud houten woonhuis, en ook het Melnikovhuis, gebouwd tussen 1927 en 1929 door de architect Konstantin Melnikov, een grote naam binnen het constructivisme. Deze kunststroming was aanvankelijk de officiële kunst van de Russische revolutie, tot het door de regering bestempeld werd als “bourgeois” en onbegrijpelijk voor het gewone volk. Via Bauhaus en De Stijl drong het constructivisme wel door tot West-Europa. Melnikov bouwde het huis voor zichzelf om zijn concept voor massaconstructie voor huizen uit te proberen. De vorm is uniek, met twee cilinders die in elkaar schuiven. Alle muren in het huis zijn dus rond. Het huis schijnt in verval te zijn, er mogen maar 5 mensen tegelijk naar binnen en een bezoek moet daarom maanden van tevoren aangevraagd worden. Maar de binnenplaats is elke dag open en vrij toegankelijk, zodat je het huis van buiten kunt bewonderen. In de tuin staan ook informatieborden en een maquette, waardoor je wel een idee krijgt hoe het huis er van binnen uitziet.