De Torre de Bélem is een verdedigingstoren aan de Taag, gebouwd tussen 1515 en 1521. Het is een schitterend voorbeeld van de zogeheten Manuelstijl, genoemd naar koning Manuel onder wiens heerschappij deze toren werd gebouwd. De Manuelstijl kenmerkt zich door de vermenging van gotiek, renaissance en Moorse invloeden. Niet lang na de bouw van de toren werd Portugal een deel van Spanje en kreeg de toren een functie als gevangenis. De kerkers liepen geregeld onder water. Oorspronkelijk lag deze toren namelijk op een zandbank in de Taag, maar na de aardbeving van 1755 veranderde de loop van de rivier waardoor het verdedigingswerk nu op het vasteland staat.

De toren werd gebouwd toen Portugal op het hoogtepunt van zijn macht stond. In de toren zijn vele verwijzingen aangebracht naar de ontdekkingsreizen van Portugese zeevaarders. Zo is er een standbeeld van een neushoorn, waarschijnlijk de eerste afbeelding van dat dier in de West-Europese kunst. Ook is er een standbeeld van Maria, bedoeld als bescherming voor de zeevaarders.

Binnenin komt u via een wenteltrap in de kamer van de commandant op de eerste verdieping en daarboven de Koningszaal. Op de derde verdieping heeft u al een mooi uitzicht over Lissabon, maar het mooiste zicht op de omgeving krijgt u op de bovenste verdieping. Daar is ook een kleine gebedsruimte.

Torre de Bélem
Adres: Avenida da India
Openingstijden:
Toegangsprijs: € 3,00

bron Cittyspotters