Portugal lijkt wel gemáákt voor slow travel. Met regionale treinen kom je in het Portugal van de locals, neem je de tijd om vergeten regio’s te ontdekken en ga je volledig tranquilo mee in het tempo van het land. Maar ook met een roadtrip neem je de tijd om het land te leren kennen. De ruige kustlijnen, de zonnige stedentrips naar Lissabon en Porto, het stille achterland en authentieke steden en dorpjes zijn uitermate geschikt voor een mooie rondreis door Portugal; op je dooie gemak natuurlijk. Of zoals de Portugezen zeggen, bem devagar.

Vakantie in Portugal

In deze gratis reisgids delen we de belangrijkste bezienswaardigheden van Portugal en Columbustips weg van de massa.

Madeira

Dankzij het heerlijke klimaat is Portugal een geschikte wintervakantiebestemming. Op Madeira schommelt de temperatuur het hele jaar door tussen 17 en 24 graden. De archipel bestaat uit twee bestemmingen: het strandloze, bergachtige hoofdeiland Madeira en het kleine, vlakkere Porto Santo met kilometers aan ongerept strand. De wandelroute langs de Levada das 25 Fontes is de mooiste wandeling van Madeira, en misschien zelfs wel van heel Portugal. Aan het eind wacht een groene oase met een paradijselijke waterval.

Azoren

Nog zo’n Portugese topbestemming is de Azoren. Dit is de officiële westgrens van Europa – Noord-Amerika is net zo ver als Lissabon – en een van de meest exotische bestemmingen van het continent. Hier vind je ruige kustlijnen, spectaculaire vulkaanlandschappen en de perfecte plek om walvissen en dolfijnen te spotten.

Alentejo

De Alentejo is de grootste maar dunst bevolkte provincie van Portugal. Je kunt er uren dwalen zonder een andere ziel tegen te komen. De stranden en baaien van de Alentejo lenen zich perfect voor golfsurfen en zijn een stuk rustiger dan de populaire Algarve. De allerbeste surfspots van de Alentejo vonden wij tussen Odeceixe en Sines.

Lagos en Faro (Algarve)

Een andere zonovergoten, zuidelijke provincie van Portugal is de Algarve. Het strand Praia Dona Ana is onze favoriet en geldt als mooiste strand van de Algarve, met schilderachtige zonsondergangen, schoon zand en kraakhelder water. Lagos en Faro zijn de populaire, en drukke, uitvalsbasissen van de Algarve. Faro is de hoofdstad en grootste stad van de regio, Lagos het kleinere, charmante alternatief. Veel reizigers komen in deze plaatsen aan op de internationale luchthavens, huren een auto en gaan op ontdekking langs de ruim tweehonderd kilometer lange kustlijn, met tal van kliffen, strandjes en grotten.

Albufeira

Albufeira is een stad in de Algarve en trekt vele zonaanbidders en feestende jongeren. Maar Albufeira is niet alleen zon en zuipen: het plaatsje heeft een oude binnenstad en prachtige stranden.

Lissabon

Lissabon is de hoofdstad van Portugal.  De stad is is gebouwd op zeven heuvels, dus reken op flinke hellingspercentages. Op de top van de hoogste heuvel staat het imposante Castelo de São Jorge, vanwaar je over de hele stad uit kunt kijken. In Santa Maria de Belém bevinden zich het reusachtige klooster Mosteiro dos Jerónimos en de iconische zestiende eeuwse Torre de Belém. Alfama is één van de oudste wijken van Lissabon en staat bekend om zijn smalle straatjes, kleurrijke huizen en Fado-muziek. Reizen door Lissabon doe je met de beroemde gele tramlijn 28, die door verschillende wijken slingert en daarbij indrukwekkende hellingspercentages trotseert.

Sintra

Vanuit Lissabon reis je gemakkelijk naar Sintra. Hier waan je je in de vijftiende eeuw, toen Portugal met onbegrensde rijkdom de wereldzeeën bevoer. Sintra staat vol met kastelen, paleizen en landhuizen, omringd door weelderige tuinen en stadsparken.

Cascais

Het kustplaatje Cascais ligt maar op een half uurtje afstand van Lissabon. Wie een stedentrip naar Lissabon wil combineren met de Portugese kust, doet er goed aan om de charmante plaats op te nemen in de vakantie. Het mondaine Cascais kent vele chique huizen en prachtige stranden.

Porto

De mooiste stedentrips van Portugal gaan naar Lissabon en Porto – die dankzij een goede treinverbinding ook heel goed gecombineerd kunnen worden. Het oude centrum van Porto aan de Douro staat sinds 1996 op de werelderfgoedlijst. Aan de oever van de rivier ligt een van de oudste wijken van de stad, Ribeira, met de Praça da Ribeira als centrale punt. Een architectonisch hoogtepunt in Porto is de Luis I-brug, ontworpen volgens de school van Gustave Eiffel.

Vlag Portugal

Tijd Portugal

In Portugal is het één uur later dan in Nederland. Bij je vakantie naar Portugal moet je dus rekening houden met dit kleine tijdsverschil. Op de Azoren, het meest westelijke punt van Europa, is het twee uur eerder. 

Weer Portugal

Portugal is een heerlijke winterzonbestemming. In januari is het in Lissabon nog tussen de zeventien en negentien graden. Op de Portugese eilanden, Madeira en de Azoren, ligt de temperatuur in de winter iets lager. Hier zijn de zomers ook een stuk koeler (en dus lekkerder), terwijl het in het Portugese binnenland juist bloedheet wordt.