Zo steun jij het lokale toerisme in Oekraïne (help de locals de coronacrisis door)
Afgelopen zomer maakten fotograaf Stijn Hoekstra en schrijver Geert Jan Hahn een geweldige reis door het westen van Oekraïne en lieten zich onderdompelen in de gemeenschap van de Hoetsoelen. Dit bergvolk heeft tijdens de coronacrisis hard je hulp nodig. Geert Jan vertelt je alles over dit bijzondere volk en hoe jij je steentje bij kunt dragen.
'Onze reportage kwam mede tot stand dankzij de hulp van Volodymyr Matkovsky, onze gids die ook een leidende rol heeft bij het lokale reisbureau Active Ukraine. Zijn bemiddeling hielp ons zelfs bij het bezoeken van een heus Hoetsoel-huwelijk. De combinatie van prachtig landschap, lokale tradities en bijzondere ambachten resulteerde zelfs in een nominatie voor de Aad Struijs-Persprijs; de foto's van Stijn waren inderdaad prachtig. Als oud-correspondent in Oekraïne en voormalig inwoner van Kiev ben ik nog steeds erg trots op deze reportage, die een andere kant van een soms onbegrepen land laat zien.
De toeristische sector wordt keihard geraakt door de coronacrisis
Afgelopen week kreeg ik een bericht van Volodya. De inkomsten van de mensen die wij bezocht hadden, staan onder druk. Zoals overal wordt de toeristische sector keihard geraakt door de coronacrisis. Maar waar 'wij reizigers' ons nog kunnen beroepen op verzekeringen, vouchers of het financiële verlies soms kunnen 'nemen', geldt dat niet voor de locals die hun bijzondere ambachten voor het voetlicht kunnen brengen en bestaandsrecht kunnen geven dankzij het lokale toerisme. De impact op de traditionele wolwever, eierschilderkunstenares en poppenmaker is groot, nu (een deel van) hun inkomsten teloor gaat.
'Elk nadeel hep z'n voordeel': de 71-jarige Hannah Lyndjoek maakte voor het eerst kennis met het fenomeen 'online video'. Samen met Active Ukraine produceerde zij een cursus paaseieren beschrijven; een ware kunstuiting die in de communistische tijd zelfs onderdrukt werd. Dat liet Hannah niet nog een keer gebeuren door het coronavirus, en zo werd haar ambacht - die zo bijzonder is in het Land van de Hoetsoelen dat er zelfs een heus paaseimuseum in West-Oekraïne staat - gefilmd en als cursus online gezet. Voor een paar euro kun je deze schrijfkunst (want dat is het, in de 'pisanka' kalligrafeer je als het ware de tekeningen en patronen met je penseel die je in de bijenwas hebt gedoopt) aanleren, en je kunt zelfs een doe-het-zelf-setje bestellen. Hetzelfde staat binnenkort te gebeuren met de wolweverij en bij de poppenmaker. Start hier meteen met je cursus.
Steun het lokale toerisme
De traditionele ambachten en hun kunstenaars zijn van grote waarde voor een aloude cultuur die al onderhevig is aan allerlei veranderingen. Vind je het leuk om het lokale toerisme daarom te ondersteunen én heb je zin om iets te leren? Bij deze hoop ik dat je mijn schaamteloze reclame-uiting kunt appreciëren. Namens Columbus Travel hoop ik nog vele mooie reportages te kunnen maken in een coronavrije toekomst, vol aandacht voor de folklore van de regio's waar we te gast zijn. Daarom steun ik het lokale toerisme.'
