Kaarsen in Comrat
Zuid Moldavie,
Moldavië
In het centrum van Comrat, de hoofdstad van de autonome regio Gagaoezië, vind je de Johannes de Doperkerk.
De ongeveer 160000 Gagaoezen zijn Orthodox Christen. In de vroege middeleeuwen trokken de Gagaoezen, die een taal spreken die sterk op het Turks lijkt, van de steppes in het noorden naar zuidoost Europa, en werden later door de Russen in dit gebied geconcentreerd. In de Sovjettijd werden de eerste pogingen gedaan om een officieel thuisland voor de Gagaoezen te maken. Dit werd pas werkelijkheid na de onafhankelijkheid van Moldavië, toen hun woongebied in 1994 vergaande territoriale autonomie kreeg. De Gagaoezen hebben eigen scholen, politie, een vlag, een parlement en een gekozen eerste minister.
Bezoek op zondag vooral de kerk, er is verder niet zoveel te doen in de stad. Hier zie je de voorbereidingen voor een herdenkingsdienst. De dames steken kaarsen aan, er ligt gezegend brood op tafel, dat na de dienst wordt uitgedeeld., samen met een glaasje frisdrank. De diensten duren lang, maar je hoeft niet tot het eind te blijven, men loopt in en uit. Neem wel een sjaal en eventueel een omslagrok mee. Vooral bij kloosters kom je er met een broek niet in.