Het coronavirus maakt reizen voorlopig onmogelijk, maar vroeger kon een ziekte op reis je ook fataal worden. Afgelopen najaar bezocht ik in Ierland Kylemore Abbey, een landgoed met een geschiedenis van romantiek en tragedie. Kylemore Abbey werd gebouwd door Mitchell Henry voor zijn vrouw Margaret. Tijdens hun huwelijksreis in Connemara werd Margaret zo verliefd op dit gebied, dat Mitchell een stuk land kocht en er een landhuis op bouwde. Helaas heeft Margaret er niet lang van kunnen genieten, in 1874 liep ze op reis in Egypte dysenterie op, een ziekte waar destijds nog geen remedie tegen bestond, ze stierf op 45-jarige leeftijd. In 1920 werd het landhuis een klooster voor Benedictijnse nonnen. Zij hadden hier van 1923 tot 2010 een internationaal meisjesinternaat, en ook nu wonen er nog nonnen die zich richten op het beheer van huis en tuin. De abdij ligt prachtig aan een meer en de Victoriaanse ommuurde tuin is zeker de moeite waard, maar het is een flinke publiekstrekker, niet echt een bestemming buiten de gebaande paden.