Schotland Hooglanden: de leukste bezienswaardigheden
Columbus adjunct-hoofdredacteur Mark Mackintosh gaat samen met fotograaf Tom van der Leij in de Schotse Hooglanden op zoek naar zijn roots en ontdekt de laatste grote wildernis van Groot-Brittanië. De beste bezienswaardigheden in Schotland volgens de redactie van Columbus Travel
Een typische Schotse kilt, (Foto: Tom van der Leij © Columbus
Travel)
Schotse hooglanden in het kort
Kilts, whisky en doedelzakken in een landschap van bergen en meren waar de elementen vrij spel hebben. Aan clichés hebben de Hooglanden geen gebrek — voor veel mensen staat dit noordelijke deel van Schotland zelfs gelijk aan het hele land. Niets is minder waar. De dunbevolkte, geïsoleerde Hooglanden onderscheiden zich al eeuwenlang van de sterk verstedelijkte en lieflijkere Laaglanden, waar onder andere Glasgow en Edinburgh liggen. Wat een reis door het gebied zo leuk maakt, is dat de clichés telkens worden bevestigd of juist ontkracht. Ja, je zult op zaterdagen aanlopen tegen mannen die voor een bruiloft hun kilt hebben aangetrokken. En ja, de imposante lochs (meren) en glens (valleien) zijn inderdaad vaak gehuld in regen en nevel. Maar in de Hooglanden vind je ook prachtige stranden, levendige stadjes en een open cultuur met een verrassend Europese inborst. Uiteraard is het landschap gemaakt voor outdoorfanaten: je kunt hiken, bergen beklimmen en paardrijden tot je erbij neervalt. Maar net zo aantrekkelijk is het feit dat je hier jezelf nog echt even kunt onttrekken aan de bewoonde wereld en helemaal níéts hoeft. De locals hebben er zelfs een begrip voor bedacht: Highland time.
Wat te doen in de Schotse Hooglanden
De meest bijzondere activiteiten volgens Columbus. Authentiek en zo duurzaam mogelijk.
Omgeving Iverness
Iverness, (Foto: Tom van der Leij © Columbus
Travel)
1. Spot dolfijnen in Spey Bay
en zeehonden in de Spey Bay. Het Scottish Dolphin Centre organiseert excursies. Nog beter, je kunt er ook vrijwilligen, www.wdcs.org
2. Ga stappen in pub Hoota Nanny
en leef je uit op Schotse livemuziek in de pub Hoota Nanny, www.hootananny.co.uk
3. Tartankleermaker Ben Wyvis Kilts
(of andere tartan souvenirs). Ben Wyvis Kilts staat alom bekend als een van de beste tartankleermakers van Schotland. Laat je opmeten en huur of koop een traditionele Highland outfit, www.benwyviskilts.co.uk
Omgeving Nationaal Park Cairngorms
Het nationale park Cairngorms (Foto: Tom van der Leij ©
Columbus Travel)
4. Spot rendieren met Cairngorm Reindeer Centre
En ervaren herders op een korte trektocht langs bergpaden. Contacteer Heather van het Cairngorm Reindeer Centre, www.cairngormreindeer.co.uk
5. Glenlivet Estate
Glenlivet Estate, (Foto: Tom van der Leij © Columbus
Travel)
op het Glenlivet Estate, een uitgestrekt deel van het nationaal park, en speur naar wilde dieren en vogels met gids David Newland, www.glenlivetwildlife.co.uk
6. Paardrijden in de Schotse Hooglanden
Local Rosemary Still biedt tochten tussen de heuvels en heide van één uur tot wel zes dagen, Tomintoul Riding Centre, www.highlandhooves.co.uk
Omgeving Mallaig
7. Baai van Morar
De westkust heeft veel stranden. Onder onze favorieten de baai van Morar, met een breed strand omringd door heuvels, en de zandstranden aan Loch Inver, in het hoge noorden.
Omgeving Knoydart
Natuur in Knoydart, (Foto: Tom van der Leij © Columbus
Travel)
8. Ferry vanuit Mallaig
van Groot-Brittannië, zoals dit bijzondere schiereiland ook wel bekendstaat. Kijk voor ferrytijden vanuit Mallaig op knoydartferry.com. Om het fantastische restaurant Doune te bereiken heb je ook een boot nodig of huur een mountainbike (beide te regelen via de lokale VVV oftewel parttime postbode Tommy). Je wordt getrakteerd op zeegerechten en een schitterend uitzicht op de zonsondergang en het tegenoverliggende eiland Skye, www.doune-knoydart.co.uk
9. De Britse pub: The Olde Forge
in de meest afgelegen pub van het Britse vasteland: The Olde Forge. Ook wel bekend als de huiskamer van de locals en het toneel van levendige concerten, www.theoldforge.co.uk
10. Hike door de Schotse Hooglanden
Hike door Knoydart , (Foto: Tom van der
Leij © Columbus Travel)
en volg de paden die zijn aangelegd om op herten te jagen en die kriskas door het schiereiland voeren. De doorkijkjes naar het omliggende Loch Nevis en Loch Hourn zijn fenomenaal.
11. Mountainbike tussen Torridon en Wester Ross
tussen de dramatische pieken van Torridon en Wester Ross. Contacteer gids Ewan Wilson van Highlands and Islands Adventures (verschillende moeilijkheidsgraden mogelijk), www.mountainbikeworldwide.com
Omgeving Ullapool
Het vissersplaatsje, (Foto: Tom van der Leij © Columbus
Travel)
12. Suterland
De dramatische lochs, kliffen en eenzame pieken als de karakteristieke Suilven en Stac Pollaidh ten noorden van Ullapool vormen Sutherland, een van de dunstbevolkte gebieden van Europa. Maak via smalle landweggetjes bijvoorbeeld een dagtrip naar het kustplaatsje Achiltibuie of ga bergen beklimmen in de omgeving van Inchnadamph.
