Maak kennis met Tante Pinia! In de reportage over Rhodos in editie 61 van Columbus Travel wordt haar naam wel genoemd maar is haar gezicht niet te zien. En zo'n lief gezichtje mag natuurlijk gezien worden.

We ontmoeten de 83-jarige Pinia in het traditionele en slaperige dorp Apollona in de binnenlanden. Hier bevindt zich een bakkerij waar men tevens allerhande lokale producten verkoopt. Vanaf het moment dat we over de drempel stappen, worden onze smaakpapillen aan het werk gezet. Er wordt ons ovenvers olijfbrood, mierzoete koekjes, fruit op siroop, honing en Soúma (een lokale alcoholische drank) aangeboden, telkens weer begeleid door een warme en vriendelijke glimlach. Apolloniatisses blijkt méér dan alleen een bakkerij te zijn. In juni 2005 besloten negen vrouwen uit Apollona hun krachten te bundelen in een women’s association, met als doelen de lokale economie te versterken, de traditionele producten te promoten en hun cultureel erfgoed in stand te houden. Hoewel de recepten van generatie op generatie zijn overgebracht, schuwen de dames niet om modernere technieken te hanteren, of met enige creativiteit de oude receptuur nieuw leven in te blazen. De passie voor het vak is hier voelbaar en is het beste af te lezen in de ogen van Tante Pinia, de oudste Apolloniatisse. Wanneer zij, in de arm genomen door een jongere collega, de bakkerij binnenloopt, onthaalt men haar alsof ze van Koninklijke bloede is. Zittend op een stoeltje in de hoek aanschouwt ze het werk van haar jongere vakzusters waarover zij de supervisie lijkt te hebben. Ze beantwoordt hun vragen of geeft simpelweg een knikje van goedkeuring, met brede glimlach en een twinkeling in haar ogen van trots.