Het Rila-klooster, gesticht in de 10de eeuw door St. Ivan van Rila is een van de mooiste kloosters die we tijdens onze Bulgarije vakantie hebben gezien. Het klooster ligt in een vallei aan de voet van dichtbeboste bergen en wordt beschermd door muren van 20 m. hoog. Eenmaal binnen de poort, kijk je je ogen uit; schitterende gebouwen met houten balcons, de Hrelyotoren en in het midden op de binnenplaats de geboortekerk met zijn koepels en een prachtige zwart- wit geschilderde arcade met indrukwekkende fresco’s van o.a. zondaars die in de hel worden geworpen. Binnen, o.a. een schitterende 10 meter brede iconostase, bedekt met bladgoud en schitterend houtsnijwerk van bloemmotieven, mensen- dierenfiguren en natuurlijk Bijbelse voorstellingen. In de kapel ligt het hart van tsaar Boris III begraven die door de nazi’s vergiftigd zou zijn omdat hij de Bulgaarse joden heeft gered. Neem de tijd om dit klooster te bezoeken. Wij hadden de mogelijkheid om het klooster in alle vroegte te bezoeken en dan heerst er ook een onwerkelijke rust. In de loop van de ochtend wordt het klooster overspoeld met bussen vol toeristen.