Deze vrolijke kinderen zag ik in Qui Nho’n, een in toeristisch opzicht nog redelijk onbekende stad. Bij het terugzien van deze foto, genomen in een streek waar tijdens de Vietnamoorlog flink is gevochten, gaan mijn gedachten uit naar het veelvuldig contact tussen diverse Amerikaanse soldaten en Vietnamese vrouwen tijdens die oorlog. Kinderen die uit zo’n relatie werden geboren staan bekend als Amerasians. Dit woord is eigenlijk een contaminatie van Asian Americans en werd bedacht door schrijver Pearl S. Buck. Bij hun vertrek in 1975 moesten veel Amerikaanse soldaten hun Vietnamese vriendin met hun eventuele kinderen achterlaten. In het herenigd Vietnam was geen plek voor deze levende herinnering aan Amerikaanse aanwezigheid. Veel Amerasians werden daarom door hun moeders in de steek gelaten en moesten op straat aan de kost zien te komen. Toen de VS zich in 1987 bereid verklaarden Amerasians op te nemen ontfermden Vietnamese families zich massaal over de ontheemde kinderen, in de hoop zo naar Amerika te kunnen vertrekken. Eenmaal daar aangekomen werden de kinderen vaak weer aan hun lot overgelaten. Joe Strummers heeft aan dit drama een lied gewijd “Straight to Hell”: Let me tell you about your blood Bamboo kid. It ain’t Coca-Cola, it’s rice.