Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten
In Abu Dhabi, een van de rijkste steden ter wereld, geldt één gouden regel: doe maar gek, dat is al normaal genoeg. Columbus speelt een lang weekend miljonair en raakt tussen de oliesjeiks, Pakistaanse gastarbeiders en Hollywoodproducers verzeild in privébioscopen, ziekenhuizen voor valken en op een uit de kluiten gewassen eiland vol geïmporteerde giraffen en jachtluipaarden.
Tekst Alexandra Gossink, Fotografie Peter van Beek
Lotto Weekend Miljonairs
De man van het autoverhuurbedrijf tekent het kinderlijk simpel voor
ons uit: neem deze weg van het vliegveld af, sla bij de splitsing
rechtsaf en even verderop ligt het hotel aan je rechterhand. Kan
niet missen. Is
Abu Dhabi echt zo klein en overzichtelijk? Vol goede moed
scheuren we in onze middenklasser op weg naar het centrum. Het is
al donker maar de wegen zijn hel verlicht – weldra duikt het ene na
het andere enorme gebouw op, eveneens badend in licht. De vormen
van sommige kolossen lijken de zwaartekracht te tarten door als
hypermoderne Torens van Pisa over de weg te hellen, andere tonen
een schokkende gelijkenis met een liggende penis. Een witte moskee
is van onderaf paars verlicht, waardoor het lijkt of het gebedshuis
zweeft.
Ondanks dat de snelheidsmeter een aardige vaart aangeeft, heb ik
het idee dat we met een slakkengang voort tuffen – links en rechts
worden we ingehaald door glimmende en deels geblindeerde SUV’s, die
ons reduceren tot kabouters in een speelgoedauto. Vijf splitsingen
later en inmiddels op de weg naar een heel ander emiraat,
concluderen we dat de eenvoudige tekening die de autoverhuurder ons
meegaf weinig realistisch is. Alles is hier groot, groter, grootst
en onwerkelijk (...)
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 24
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
