Je komt niet direct in de wijk Beyoğlu terecht bij een trip naar Istanbul, en als je er komt is het vaak het Taksim-plein, het toeristen-trammetje of de grote moderne winkelstraat. De Galatatoren zie je overal prominent bovenuit steken als je in de omgeving van de Galatabrug bent, maar niet iedereen komt er in de buurt om hem van dichtbij te bekijken, laat staan te beklimmen. Maar wees gerust je kunt met de lift (bijna) naar boven, dan nog 2 trappen, en dan het fenomenale 360° uitzicht over Istanbul, dit maakt het fikse entreebedrag toch weer helemaal goed (door devaluatie van de Tukse Lira is het nu niet duur meer). In de toren een is een café-restaurant en een nachtclub-restaurant met elke avond een Turkse show.
De Galatatoren is in 528 als houten vuurtoren gebouwd. In 1348 door de Genuese Christea Turris herbouwd. In 1453 in het bezit van het Ottomaanse keizerrijk en in die periode behoorlijk gehavend en in 1510 gerestaureerd. Aan de basis zijn de muren wel 3,75 meter dik, maar aan de top nog slechts 20 cm. Na een grondige restauratie die 3 jaar duurde werd de huidige toren in 1967 geopend.