Ko Samui is een eiland in de Golf van Thailand. Het maakt deel uit van een archipel van tientallen eilanden, waarvan het merendeel onbewoond is. Het toerisme begon rond 1970 met de komst van rugzaktoeristen, die op zoek waren naar nog relatief ongerepte gebieden.
Ko Samui bleek een uitstekende bestemming. Inmiddels heeft het massatoerisme het eiland echter ook gevonden. Het betreft meestal kortere relaxvakanties aan de schitterende zandstranden. Ook het klimaat speelt hierin een rol, omdat die door de ligging in de Golf van Thailand af wijkt van de rest van het land; de maximum temperatuur varieert veelal tussen de 28 en 33 graden.