Je zou het niet verwachten in een land als Syrië, maar in het zuiden langs route 9 van Damascus naar Bosra kom je nabij Shahba een zwarte vlakte met talloze kegels van stollingsgesteente van eeuwen geleden gedoofde vulkanen tegen. Dit uitvloeiingsgesteente is bekend onder de naam basalt. In de kern wordt basalt gevormd door de stolling van lava. Basalt is doorgaans zwart van kleur en bestaat uit kleine kristallen. De krimp die optreedt bij de stolling van de lava leidt tot typische zeshoekige structuren. Voor een aantal Nabateense en Romeinse overblijfselen in Bosra was zwarte basaltsteen eens het meest gebruikte bouwmateriaal.