In de soek van Aleppo verrichtte deze oude schoenmaker noeste arbeid met de reparatie van gedragen schoenen. Dit vredig tafereeltje staat in schril contrast met het Aleppo een jaar na ons bezoek. Aleppo is op dit moment een plaats waar je niet wil zijn. Het is het toneel van de hevigste strijd in Syrië. Al weken ligt de stad onder vuur en vecht het Syrische leger van president Bashar Assad er om de macht met de rebellen van onder meer het Vrije Syrische Leger. Aleppo is vanwege zijn ligging nabij de Turkse grens van groot strategisch belang. Veel inwoners van de stad zijn op de vlucht geslagen. De bombardementen volgen elkaar snel op. Scherpschutters op de daken en in kapot geschoten appartementencomplexen maken het leven op straat levensgevaarlijk. Regelmatig denk ik nog terug aan het dagelijks bestaan van de vele vriendelijke mensen in een levendige stad, een enorme tegenstelling met de dag van vandaag…..