Samarkand behoort tot de oudste steden ter wereld. Ongeveer in het jaar 700 voor Christus werd Samarkand gesticht door de Sogdiërs en werd het een belangrijke stad voor de Perzische beschaving. In het begin van de 8e eeuw na Christus kwam Samarkand onder Arabische heerschappij. Het verhaal gaat dat de eerste papiermolen van de islamitische wereld in Samarkand is gemaakt. Van hieruit verspreidde de kunst van het papier maken zich naar de rest van de islamitische wereld en daarbuiten. Tussen de 6e en de 13e eeuw bleef de stad maar groeien en heeft het onder controle gestaan van verschillende volkeren.
Op de foto zie je het mausoleum van een van de heersers van de stad, Timoer Lenk. Het gebouw wordt Gur-e Amir genoemd en wordt omringd door een geometrische binnenplaats. Je herkent het mausoleum aan de gigantische koepel en de azuurblauwe kleur. Toen in 1405 Timoer Lenk overleed werd hij hier bijgezet in een tombe.