Vier minuten in Noord-Korea; topdag voor een Landenverzamelaar
Noord Korea
Azië
Aalco
Vier minuten in Noord-Korea; topdag voor een Landenverzamelaar
Hoe kom je toch een land als Noord-Korea binnen; het meest gesloten land ter wereld? Er is een mogelijkheid om dit via China te doen middels een georganiseerde rondreis met veel haken en ogen. De ander mogelijkheid is de meest onlogische en dat is gewoon de grens overlopen in Zuid-Korea, maar dan wel in een zwaar beveiligd gebied onder escorte van de United Nations.
Nergens ter wereld is de concentratie van militaire aanwezigheid zo hoog als langs de 250 km lange grens tussen Noord- en Zuid-Korea. Langs deze totale grens staat een dubbel hek met prikkeldraad en om de 200 meter staat een wachttoren en dat 250 km lang. De optelsom van beide kanten van de grens leert ons dat er twee miljoen soldaten naar elkaar liggen te kijken langs het vizier van hun mitrailleurs. Deze hele linie van 250 km markeert de DMZ. Gek genoeg is de betekenis hiervan 'Demilitarized Zone'.
Hoe gaat dat dan in zijn werk?
Je moet je tijdig aanmelden om mee te mogen. Je wordt vervolgens met de bus in een uur vanuit Seoul naar het basiskamp van de UN gebracht; Camp Bonifas (2,4 kilometer van de grens verwijderd). Hier krijg je een instructievideo van 15 minuten te zien waarin vooral verteld wordt wat je allemaal niet mag en daar hebben ze 15 minuten voor nodig. Ook moet je een verklaring ondertekenen dat je dit allemaal hebt begrepen en je eraan zal houden.
Na de 'briefing' stap je in een bus van de UN inclusief militaire begeleiding en een escorte van militaire voertuigen. Deze bus brengt je langs de mijnenvelden naar de 'Joint Security Area (JSA)'. Op dit moment is je paspoort al 4 keer gecontroleerd en ben je 50 meter verwijderd van de grens. Dit is het gebied waar absolute 'hoogspanning' is en dat is waar wij de grens zijn overgestoken.
Via het 'Freedomhouse' loop je net als op de kleuterschool in een rij, twee-aan-twee (zonder handje vasthouden), in een rechte lijn naar een soort grote blauwe bouwkeet die ze de 'Conferenceroom' noemen. Dit gebouw staat voor de ene helft in Noord-Korea en de andere helft in Zuid-Korea. De grens loopt letterlijk door dit gebouw en op die grens staat de 'onderhandelingstafel'. Door langs deze tafel te lopen, loop je dus letterlijk een meter of vier Noord-Korea in en daar mag je zelfs vier minuten blijven. Kijk je dan door het raam naar buiten dan zie je een betonnen stoeprand liggen wat de grens is. Aan de andere kant daarvan zie je dus weer Zuid-Korea. Alles wat je zegt in deze ruimte wordt door de Noord-Koreanen opgenomen en alles wat je hier doet staat op film. Echt een bizarre ervaring!
Gezien de moeilijkheidsgraad om Noord-Korea binnen te komen vink ik dit land als 'Landenverzamelaar' af van mijn Bucketlist :-)
Foto's
