Bij de Pashupatinath tempel in Kathmandu worden mensen in de open lucht gecremeerd. Daar kan je als toerist naar gaan kijken, voor 1000 rupees per persoon.
Indrukwekkend is het zeker, en moeilijk in woorden te vatten. Op de ene wal liggen vuurstapels met lijken, aan de overkant zitten toeristen met telelenzen. Na verloop van tijd komen twee Nepalese meiden naar voren vanuit de overkapping achter de crematieplaats; vol van verdriet gooien ze bloemen op het vuur.
Het zal ongeveer vier uur duren voordat er plek is voor de volgende. In die tijd zorgen een aantal mannen ervoor dat het lichaam zo volledig mogelijk verbrandt. Dan kan alle as van het platform in de rivier geschoven worden. Benedenstrooms staan jongens met hun handen in het water. Ze laten dat wat op de bodem ligt door hun vingers spoelen, op zoek naar de sieraden van de overledenen. De één z’n dood…