Neretslokwas hier 30 Nov 2010
Monywa is een snel groeiende handelsstad in Centraal Myanmar, die ongeveer 135 ten westen van Mandalay ligt. De stad, die sinds de negentiger jaren is opengesteld voor buitenlandse bezoekers, krijgt weinig bezoekers, wat zou komen door het gebrek aan accommodatie. Toch is de stad en omgeving erg de moeite waard. Wat de accommodatie betreft: er zijn inderdaad maar een paar hotels. Wij logeerden in het Win Unity, een uitstekend hotel, iets ten westen van de stad. Er tegenover is een erg smakelijk Chinees restaurant.
Tien kilometer ten oosten van de stad ligt de Sambuddha-kat-kyawpagode. Hij werd in de jaren 1939-1951 gebouwd dankzij giften van de bevolking voor “de lijdende mensen in de wereld”, aan wie de verdiensten van deze goede daad werden overgedragen. Als je het bouwwerk ziet zullen het, hoewel er veel lijdende mensen in de wereld zijn, vooral de arbeiders zijn geweest die onder de bouw hebben geleden. Het is een indrukwekkende bouwwerk, misschien wel wat “over de top”. 470 pagodes telt dit enorme bouwwerk en meer dan een half miljoen (!) boeddhabeelden.
Even verderop vind je bij de Bodhi Tahtaungpagode de grootste liggende Boeddha ter wereld: zo’n 90 meter lang. Ernaast bevindt zich een staande Boeddha. Ik schat hem ook op ongeveer 90 meter hoog. Aan de westkant van de stad bevinden zich op 25 kilometer afstand de Hpowindaung en Shwebadaung grotten. Monywa, velen komen er niet aan toe in het overvolle Birmaprogramma, maar ik kan het aanraden.