Mongoolse soldaat op skates, op het Sukhbaatarplein in Ulaanbaatar.

Ooit, in de dertiende en veertiende eeuw, waren de Mongoolse strijdkrachten onder leiding van Djenghis Khan en diens nazaten gevreesd over de hele wereld. De wreedheden die zij begingen waren legendarisch. In enkele tientallen jaren wist het leger van Khan het grootste rijk uit de wereldgeschiedenis te stichten. Strategisch en tactisch waren ze hun tijd ver vooruit, en ze beschikten over een uiterst effectief communicatiesysteem. In een week tijd wisten de boodschappers per paard informatie vanuit midden-Europa in het thuisland te brengen. Ook deden ze aan biologische oorlogsvoering avant-la-lettre: met builenpest besmette lichamen werden met een katapult over de muren van een belegerde stad geschoten.