De stoere mannen van de presidentiële garde staan stram in het gelid ter gelegenheid van de viering van de 90e verjaardag van de Onafhankelijkheidsdag. Eentje kijkt een andere kant op en daarop heb ik scherp gesteld. Op 10 juli 1921 werd Mongolië onafhankelijk van China, na een zware strijd. De verjaardag werd gevierd op het centrale plein van Ulaanbaatar met veel militair en ceremonieel vertoon. Als contrast daarmee gedroeg de bevolking zich uiterst ontspannen en ondeugend door voortdurend door de politie-escorte heen te breken om maar op het midden van het plein te komen. Die escorte stelde niet veel voor, en er waren ook geen dranghekken of touwen.