In het uiterste zuiden van Laos, vind je Si Phan Don; vrij vertaald betekent dit '4.000 eilanden'. Wie bij deze exotisch aandoende naam direct aan wuivende palmen en hagelwitte stranden denkt komt bedrogen uit. Hiervoor moet je niet in Laos zijn. Wat je echter wél treft is een verzameling eilanden gelegen in de Mekong. Deze rivier splitst hier namelijk op in vele grote en kleine stromen en creëert daardoor vele eilandjes. Of het er ook daadwerkelijk 4.000 zijn...? ;-)

Het meest ontwikkelde (al is dat begrip hier erg relatief) eiland is Don Det. Hier verblijven de meeste backpackers die wel van een drankje en een feestje houden. Wij kozen voor het rustigere eiland Don Khon. Fietsen door de rijstvelden, relaxen in een hangmat op de veranda met uitzicht op de rivier, heerlijk verse vis eten in één van de lokale restaurantjes, wandelen tussen de palmbomen, watervallen bekijken, een Beerlao (hét lokale biertje) drinken terwijl de zon ondergaat; zomaar een greep uit het leven van een reiziger op Don Khon. Een geweldig gebied om het authentieke Laotiaanse leven te ervaren, maar vooral om te relaxen. Toerisme staat hier in de kinderschoenen, maar daar zit nu nét de charme. Zeker niet overslaan wanneer je Laos bezoekt!