In 2006 reisden we vanuit Chiang Rai in het noorden van Thailand via de grens bij Ban Houayxay naar het bergachtige noorden van Laos. De weg naar Nam Ha National Reserve is nog een dirt road en we rijden eindeloos over de slingerende weg door een overigens prachtig bergachtig landschap. Na een lange dag rijden komen we aan in het zeer authentieke dorpje Vieng Poukha waar we overnachten in een primitief onderkomen. 's Avonds is het er koud en vochtig en ook de volgende morgen beginnen we met mist. Voordat we verder rijden lopen we nog even naar de kleine lokale markt. De locals hebben ook last van de kou en de mist en lopen er wat oncomfortabel bij en het dorp ligt er mistroostig bij. Plotseling komt uit het niets dit prachtig geklede Akha meisje tevoorschijn, die ons met een peilende blik aankijkt. Toch weer een mooi moment. inmiddels schijnt er een goede weg te liggen en zal ook Vieng Poukha er anders uit zien.