Wandelend tussen Yafo (Jaffa) en Tel Aviv streek deze opvallende vogel in het parkje voor me neer.
De Hop (Upupa epops) is sinds 2009 Israëls nationale vogel, hij werd uit 50 genomineerde soorten gekozen met 35% van de stemmen.
De legende wil dat deze vogels koning Salomo tijdens een slopende tocht door de woestijn verkoeling schonken door met z'n allen boven hem te gaan vliegen. De koning waardeerde dit zeer en vroeg ze hoe ze beloond wilden worden. na enig overleg besloten de hoppen dat ze net zo'n mooie gouden kroon op hun hoofd wilden als de koning. En zo geschiedde.
Maar al snel bleek zo'n gouden kroon erg onhandig. Niet alleen was het zo lastig vliegen, ook werden ze overal vervolgd om de kroon te bemachtigen. Dus gingen ze terug naar koning Salomo om het probleem voor te leggen. Die ruilde de gouden kroon in voor een prachtige gouden verenkroon die de hop nu nog steeds draagt.
De hop roept z'n eigen naam in het Engels: "Hoopoe...."