Op 17 augustus, is het Hari Merdeka, Bevrijdingsdag. Op 17 augustus 1945 riep Soekarno de onafhankelijkheid van Indonesie uit.Nederland was het hier niet mee eens, en er volgden 4 jaren van bloedige oorlog. Onder sterke internationale druk heeft Nederland uiteindelijk op 27 december 1949 de souvereiniteit overgedragen.
De belangrijkste viering is elk jaar in Jakarta, waar ‘s ochtends in aanwezigheid van de President en veel hoge figuren de vlag wordt gehesen. Een zeer plechtige gebeurtenis. Hari Merdeka is een officiele feestdag, scholen en kantoren zijn gesloten en vele bewoners vieren carnaval.