Zwavelgeuren tijdens de beklimming van de Kawah Ijen

Door: Sanderruben

Geplaatst op Jul 15, 2017

De 2799 meter hoge Kawah Ijen beklimmen? Dat betekent s'morgens vroeg om 03.00 uur een "wake-up-knock" krijgen, om rond 04.00 uur richting de voet van de vulkaan te rijden en daar rond 05.00 uur samen met een gids te beginnen aan een drie kilometer lange klim omhoog. We begonnen enthousiast en nog niet heel stijl omhoog, maar naarmate we verder kwamen, des te stijler werd het en des te zwaarder. Wanneer je na een uur uitgeput boven aan komt, wordt je inzet wel beloond met een prachtig uitzicht over het één kilometer brede turquoise kratermeer en zie je beneden de dampende gele zwavelmijn liggen. Onderweg kom je al verschillende zwaveldragers tegen, waarvoor je met iedere stap die je zet meer respect krijgt. Vanuit de zwavelmijn komt de zwavel vloeibaar naar buiten en nadat deze tot grote gele blokken is opgedroogd, worden ze door de zwaveldragers in manden naar beneden gedragen. Deze manden wegen tussen de 80 en 100 kilo en worden op de schouders de mijn uit naar boven gedragen en nadat de manden gewogen zijn om de prijs te bepalen die de drager krijgt, beginnen ze aan de drie kilometer durende afdaling naar de voet van de vulkaan. De dragers ontvangen ongeveer € 5,00 per keer en lopen de tocht twee maal per dag. Wanneer je voldoende genoten hebt van het uitzicht over het kratermeer, wacht er nog de afdaling naar beneden om een kijkje te nemen bij de zwavelmijn, hier doe je ongeveer een half uurtje over. Zorg ervoor dat je van te voren een mondkapje meeneemt of koopt, aangezien de zwavelgeuren naarmate je dichterbij de mijn komt steeds heftiger worden. Wanneer je bij het water staat is ook goed de temperatuur van het water te voelen ; lekker warm! Na weer een half uurtje terug naar boven klimmen, waarbij je je verbaasd over het tempo dat de zwaveldragers met hun loodzware manden hebben, staat er weer een afdaling van drie kilometer te wachten. Tijdens de afdaling wordt je regelmatig ingehaald door de zwaveldragers, waarbij de manden al piepend op de schouders heen en weer deinen en je bij sommige mannen de groeven in hun schouders ziet staan en knieën en voeten zijn doorgezakt. Onderaan de voet staat een klein winkeltje waar je wat te eten en drinken kan kopen, terwijl je bijkomt van de klim. Wanneer je op doorreis bent van Java richting Bali kan je vanuit hier verder reizen richting de haven bij Banyuwanggi/Ketapang om de ferry naar Bali te nemen.