Het prachtige landschap van Bali bestaat voor een groot deel uit rijstvelden of sawa’s en deze zijn allemaal volgens hetzelfde principe aangelegd. De terrassen hebben verschillende niveaus (trappen) en door een uitgekiende manier van irrigatie worden deze allemaal van water voorzien, zodat de rijst goed kan kiemen.

Rijst is voor de Balinezen meer dan alleen voedsel, het is middelpunt van hun bestaan. Rijst is heilig en vormt de band tussen de mens en de goden. Vaak zie je een klein tempeltje op de terrassen staan ter verering van de rijstgodin Dewi Sri, een godin die al in pre-hindoeïstische tijd in de Indonesische cultuur voorkwam.

Deze sawa vind je bij de tempel van Gunung Kawi, op een uur scooteren van Ubud. Misschien niet het mooiste rijstveld dat je op Bali kunt zien, maar de jungleachtige setting waarin hij ligt, maakt dat meer dan goed.