Met de stoomtrein naar Ghum
West Bengalen,
India
We wachten op de stoomtrein die ons van Darjeeling naar Ghoom brengt, waar we verschillende tempels willen bezoeken. De z.g. Toytrain is een stoomtrein met een normale dienstregeling die over de Himalaya spoorlijn van Siliguri naar Darjeeling rijdt. Het is de enige mogelijkheid om de 86 km per trein af te leggen en het hoogste wat een stoomlocomotief kan bereiken.
In Darjeeling rijd je nog een kilometer of vijf de berg op en dat is wat wij gaan doen. De trein, met de machinist voorop de locomotief, rijdt in de smalle straat vlak langs de huizen, die dan ook zwart uitgeslagen zijn. Onderweg stopt de trein een paar keer, o.a. bij de Batasia Loop, waar de trein een enorme bocht maakt en waar een monument voor de Ghorka soldaten is opgericht. Ze hebben dapper gevochten voor hun onafhankelijkheid. Zoals je ziet wordt er druk gewerkt om het spoor intact te houden.