Orissa is een van de minst ontwikkelde deelstaten van India. Ongeveer 75% van de bevolking leeft van landbouw vooral rijstteelt. De Oryza rijst komt hier vandaan. Steden en industrie zijn er nauwelijks en de helft van de bevolking is analfabeet. Orissa telt ruim 60 etnische bevolkingsgroepen die onderling grote verschillen vertonen in religieuze gebruiken, economische ontwikkelingen en mate van aanpassing aan de moderne maatschappij. De minderheden stammen direct af van de oorspronkelijke bevolking van India en bewonen de heuvels in het binnenland, het Adivasigebied in zuidwest Orissa.
Een van de minderheden zijn de Bonda, een klein volk bestaande uit zo’n 5000 bewoners. De naam Bonda betekent ‘naakte mensen’ en dat is ook het opvallende aan hen. De vrouwen gaan zeer schaars gekleed in een doek of kleine schaamlap. Wel bedekken ze zo veel mogelijk van hun lichaam met kralenkettingen en metalen halsringen en oorhangers veelal van koper. Ook zijn de hoofden van kaalgeschoren en helemaal bedekt met kraaltjes. Ze leven in de heuvels op de grens van Orissa en Andhra Pradesh, een afgelegen gebied waardoor hun cultuur nog niet zo beïnvloed is door de buitenwereld. Helaas wordt hun cultuur wel bedreigd door het toerisme, en makkelijk te verdienen geld voor foto’s.