Een jonge vrouw met kind op weg naar de markt in het Adivasi gebied.

Orissa is een van de minst ontwikkelde deelstaten van India. Ongeveer 75% van de bevolking leeft van landbouw vooral rijstteelt. De Oryza rijst komt hier vandaan. Steden en industrie zijn er nauwelijks en de helft van de bevolking is analfabeet. Orissa telt ruim 60 etnische bevolkingsgroepen die onderling grote verschillen vertonen in religieuze gebruiken, economische ontwikkelingen en mate van aanpassing aan de moderne maatschappij. De minderheden stammen direct af van de oorspronkelijke bevolking van India en bewonen de heuvels in het binnenland, het Adivasigebied in zuidwest Orissa.

De Khond vormen de grootste bevolkingsgroep en leven verspreid over heel Orissa. De naam Khond is afgeleid van het Telugu woord Konda, wat ‘heuvel’ betekent. Het is een gastvrij volk; ze zullen bezoekers altijd ontvangen met eten en drinken, hoe arm ze ook zijn. De belangrijkste drank (waar ze niet zonder kunnen) is rijstebier.
Helaas wordt hun cultuur wel bedreigd door het toerisme, en makkelijk te verdienen geld voor foto’s.