We starten onze reis door het zuiden van India in het relaxte plaatsje Mamallapuram, een uur ten zuiden van Chennai. We hebben hier enkele dagen gepland om even te acclimatiseren voordat we aan onze reis beginnen. Het is een heerlijk plaatsje, bekend om haar Hindu erfgoedtempels uit de 7e en 8e eeuw. Het is er heerlijk rustig als wij er zijn in nov. 2004 en we hebben de tijd om lekker lopend en fietsend de omgeving te verkennen. Op één van onze tochten langs de ruines zien we dit groepje bouwvakkers, hoofdzakelijk vrouwen zoals meestal in India. Onze aanwezigheid zorgt voor een rustmoment voor hen, ze moeten even kijken wie we zijn. Ze zijn goed in het dragen van stenen op hun hoofd, loodzwaar maar als je hen ziet lijkt het gemakkelijk, zo gracieus als ze lopen.