Hoewel de Filipijnen nog altijd niet louter positief in het nieuws komen, lijkt de reisbestemming toch steeds vaker op te duiken. Het zijn dan echter voornamelijk de bounty-stranden en duikhotspots die belicht worden. Terwijl het noorden van 's lands grootste eiland Luzon een prachtig ander gezicht van het land toont.

We verblijven enkele dagen in Banaue, een wat eigenaardig dorpje dat gelegen is in een verrassend mooie omgeving vol met rijstterrassen, valleien en bergtoppen. Dé manier om van al dat moois te genieten is per tricycle. Onze betelnoot kauwende gids Alvin reed ons onder begeleiding van mierzoete ballades in de speakers langs de slingerende weggetjes. Één van de mooiste uitzichten hadden we bij de door UNESCO beschermde arena-vormige rijstterrassen van Batad. Vanaf een kleine nederzetting met enkele marktkraampjes is het een kleine wandeling door een mooi groen landschap. Dan ineens ontvouwt zich het panorama op de terrassen: WOW! Het meest indrukwekkende is wellicht nog wel dat op deze plek al 2.000 jaar op dezelfde manier rijst wordt verbouwd. Onvoorstelbaar dat men deze indrukwekkende plek reeds aan het begin van de jaartelling wisten te bouwen!