Aan het strand op het eiland van Hainan lopen dames die parelkettingen en armbanden verkopen. De parels zijn natuurlijk kweekparels, maar ze zijn best mooi en ze kosten bijna niets voor onze begrippen. Voor hen is het pure ernst. Het is hun enige inkomstenbron en dat is niet veel. Slapen doen ze in hangmatten en oude tenten aan het strand.