3x snorkelen met kwallen. Hier kan het nog
Plekken op de wereld waar je gemoedelijk tussen de kwallen kunt dobberen, zijn uiterst zeldzaam. In deze drie meren zijn de gevreesde dieren echter net zo gevaarlijk als de gemiddelde zeekomkommer.
Durf jij het om te snorkelen met kwallen? (Foto: Hans
Zeegers © Columbus Travel)
Hier kan het níét meer
Jellyfish
Lake, Palau
Het bekendste en zeker het meest afgelegen kwallenmeer van de
wereld ligt in de republiek Palau in de Stille Oceaan, bijna duizend kilometer ten
oosten van de Filipijnen. Het Jellyfish Lake zat tot een
aantal jaren geleden tjokvol goudkleurige schijfkwallen, sommige zo
groot als een voetbal. Redacteur Tom Aussems voegt echter toe: ‘Ik
was er al voor gewaarschuwd: op dit moment zitten er geen, uh,
jellyfish in Jellyfish Lake. Maar toen ik in mijn kajak door de
Rock Islands – de beeldschone archipel waar het
meer zich in bevindt – van Palau peddelde, kon ik het tóch niet laten om er even
aan te meren. De beelden van dit meer heb je vast al eens voorbij
zien komen. Je kon er tot een jaar of twee geleden snorkelen tussen
tien-, zo niet honderdduizenden, ongevaarlijke kwallen. De diertjes
verloren hun vermogen om te steken zo’n 12.000 jaar geleden, toen
het waterpeil zakte en ze opgesloten raakten in een diep meer op
het eiland Mecherchar. Enfin, ik móést en zou er een kijkje nemen
en kan bij dezen bevestigen: er zitten momenteel géén kwallen in
het meer. Veel touroperators proberen je desalniettemin ‘Jellyfish
Lake tours’ aan te smeren. Er zit zelfs een fulltime parkranger op
de stijger en de permit om het meer te bezoeken kost evengoed $
100.'
Hier kan het wél nog:
1. Kakaban Island, Indonesië
Net buiten de kust van Oost-Borneo ligt Kakaban-eiland, een stip op
de Indonesische radar. Het middelpunt, op tien minuten lopen vanaf
het strand, is een meer met vier ongevaarlijke kwallensoorten.
Snorkel tussen de doorzichtige Aurelia aurita, de minuscule
Tripedalia cystophora, de groen-bruine Mastigias
papua en de Cassiopea ornata, die met zijn tentakels
ondersteboven ronddobbert.
2. Arambada Lake, India
Er is weinig bekendgemaakt over dit kwallenmeer in Gujarat, in het westen van India, sinds het in augustus 2014 werd ontdekt
door biologen. Op de bodem vonden wetenschappers een tapijt van
schijfkwallen, die hun tentakels naar boven richtten. Het gaat om
passieve drijvers die zich voeden met kleine vissen en plankton. In
het meer kun je ook nog twee soorten schildpadden
tegenkomen.
3. Kadidiri, Indonesië
De extreem afgelegen Togean-archipel maakt deel uit van het
Indonesische eiland Sulawesi. In het midden ligt het eilandje
Kadidiri met zijn eigen Jellyfish Lake. Je ziet er geheel
doorzichtige maar ook lichtbruine kwallen, die zich niets van je
aan trekken en vredig door het water zweven, kadidiriparadise.com.
