Climate change: deze 7 landen verdwijnen als eerst
Een van onze redacteuren bezocht onlangs een onbekende archipel voor de kust van West-Afrika en zag hem voor zijn lede ogen verdwijnen. Deze eilandstaten lopen óók risico.
Je gelooft in klimaatverandering of je gelooft er niet in. Maar feit is dat wereldwijd talloze eilanden dreigen te verdwijnen. Onze slogan ‘Ga nú voor het te laat is’ was dan ook nog nooit zo toepasselijk als voor deze zeven paradijselijke eilandstaten.
1. Malediven
De Malediven is een archipel met een landoppervlak
van driehonderd vierkante kilometer. Voor de regering is
klimaatbescherming een belangrijke prioriteit, want als de
zeespiegel nog twee meter stijgt zal het land onder water lopen. Er
is de Malediven dan ook veel aan gelegen om de
internationale gemeenschap ervan te overtuigen om zich aan de
klimaatdoelen te houden.
Samenstelling: 1190 eilanden in de Indische
Oceaan
Inwoners: 428.000
Lees ook: Columbus-reportages in editie 4 en
editie 52
2. Kiribati
Kiribati ligt verspreid over een gebied van
drie miljoen vierkante kilometer ten noordoosten van Australië. De eilanden zijn er gemiddeld drie meter
hoog en de zee stijgt er jaarlijks met 1.2 centimeter. Nergens
anders stijgt de zee zó snel. Het werd in de 16de eeuw ontdekt door
de Spanjaarden en verwierf in 1979 onafhankelijkheid van de
Britten. Nieuwjaarsdag vangt hier overigens als allereerste
aan.
Samenstelling: 33 koraalatollen en één eiland in
de Stille Oceaan
Inwoners: 110.000
3. Tuvalu
De premier van dit piepkleine eilandje in de Stille Oceaan
waarschuwde al dat de stijgende zeespiegel en de verslechterende
weersomstandigheden de voltallige bevolking bedreigen. Tuvalu illustreert ook perfect hoe oneerlijk
klimaatverandering is; het behoort tot de minst vervuilende en
tegelijkertijd meest bedreigde landen op aarde.
Samenstelling: vijf atollen en drie eilanden in de
Stille Oceaan
Inwoners: 11.000
(Foto: Louise ten Have © Columbus Travel)
4. Marshalleilanden
Het water rondom de Marshalleilanden, een eilandengroep tussen Hawaï en Australië, stijgt jaarlijks met zeven millimeter. Dit
betekent dat het water er twee keer zo snel stijgt als gemiddeld op
aarde. De verwachting is dat het water in 2030 met in totaal 19
centimeter is gestegen, wat zal leiden tot stormvloed en
overstromingen aan de kust.
Samenstelling: 29 atollen en vijf eilanden in de
Stille Oceaan
Inwoners: 75.000
5. Solomoneilanden
Sinds 1993 stijgt de zee rondom de Solomoneilanden jaarlijks met acht millimeter. Vijf
eilandjes zijn reeds door het water opgeslokt en talloze dorpjes
zijn noodgedwongen verplaatst. De archipel, die hoog op onze
reisbucketlist staat, werd in 1978 onafhankelijk van Groot-Brittannië.
Samenstelling: 990 eilanden verspreid over twee
archipels in de Stille Oceaan
Inwoners: 648.000
6. Fiji
Fiji is bergachtig met pieken tot wel 1300 meter. Het
zijn dan ook vooral de kleinere en lager gelegen eilanden die
gevaar lopen. Sommige dorpen zagen de kustlijn in de laatste
decennia met wel vijftien tot twintig meter terugtrekken vanwege
het verlies van mangroves. Verder gaat Fiji ook gebukt onder een stijging van de temperatuur,
wat leidt tot koraalverbleking, en onvoorspelbaar weer. Hevige
regen in 2009 had bijvoorbeeld tot gevolg dat 19 mensen overleden,
negenduizend mensen geëvacueerd moesten worden en de
suikerplantage- en toeristenindustrie stil kwamen te
liggen.
Samenstelling: 330 eilanden in de Stille
Oceaan
Inwoners: 885.000
Lees ook: Columbus-reportage in editie 25
(Foto: Louise ten Have © Columbus Travel)
7. Vanuatu
Vanuatu is niet alleen beeldschoon, maar ook
zeer kwetsbaar. Want naast de zeespiegelstijging vormen ook
cyclonen een serieuze dreiging. Cycloon Pam vernielde in maart 2018
zelfs 90% van alle gebouwen in de hoofdstad Port
Vila. Vanuatu werd in 1606 ontdekt door de
Spanjaarden en werd later onder zowel Frans als Brits bewind. In
1980 werd het eilandenrijk onafhankelijk.
Samenstelling: 83 vulkanische eilanden in de
Stille Oceaan
Inwoners: 270.000
Lees ook: Columbus-reportage in editie
26
Meer lezen over de gevolgen van de stijgende zeespiegel? Lees dan
de reportage over de door onze redacteur Tom bezochte archipel voor
de kust van West-Afrika in onze aankomende editie. Vanaf 22
augustus beschikbaar in onze webshop.
