Ongebaande paden: top 10 minst bezochte landen
Wil je écht indruk maken op je reislustige vrienden (en op ons)? Reis dan af naar een van deze tien minst bezochte bestemmingen op aarde. Wij tippen er alvast de uniekste activiteiten.
Van dit soort lijstjes met statistieken zijn er tal in omloop en de resultaten zijn vaak voor discussie vatbaar. Deze, van het Office of National Statistics (ONS), lijkt ons echter aannemelijk. De cijfers geven het jaarlijkse aantal Britse reizigers weer. Maar goed ook, want het láátste wat je wilt is Nederlanders tegenkomen op ’s werelds minst bezochte bestemming!
Wij introduceren: Burkina Faso (Foto: africa12, Pixabay)
10. Burkina Faso - 975 bezoekers
Doen in Burkina Faso Ontmasker West-Afrika door naar FESTIMA (Festival of Masks and the Arts) te gaan, een soort carnaval, maar dan op zijn Afrikaans. Voor één week per jaar zoeken gemaskerde, rijkelijk uitgedoste dansgroepen uit alle windstreken van West-Afrika hun heil in het Burkinese Dédougou. De gemaskerde dansen die worden opgevoerd maken al eeuwenlang deel uit van bruiloft-, begrafenis- en oogstceremonies. Men gelooft dat dansers transformeren in de bosgeest of het dier waarnaar het masker refereert. Dat verklaart de trance waarin de dansers verkeren, festima.org.
Wij introduceren: de Britse Maagdeneilanden (Foto: skeeze, Pixabay)
9. Britse Maagdeneilanden - 886 bezoekers
Doen op de Britse Maagdeneilanden Virgin Gorda, dat vrij vertaald ‘Dikke Maagd’ betekent, dankt haar naam aan niemand minder dan Christoffel Columbus. Toen de ontdekkingsreiziger in 1493 het Britse Maagdeneiland in de Caribische Zee voor het eerst aanschouwde, zag hij er het silhouet in van een flinke dame die op haar rug ligt. Met een beetje fantasie moet je Columbus gelijk geven – de zacht glooiende heuvels, afgelegen zandstranden en vreemde rotsformaties aan de glinsterende zee zijn in ieder geval van grote schoonheid. Je kunt hier zeilen, snorkelen bij het koraalrif of een van de naburige onbewoonde eilandjes verkennen. Een bijzondere aanrader is de yoga- en wellnessretraite in de baai van het luxe resort Rosewood Little Dix Bay, littledixbay.com.
Wij introduceren: Paraguay (Foto: aranha, Pixabay)
8. Paraguay - 839 bezoekers
Doen in Paraguay Zet jezelf op een digitale detox door een reis te boeken naar Paraguay. De internetverbinding hoort er tot de langzaamste ter wereld …
Wij introduceren: Tsjaad (Foto: Sunsinger, Depositphotos)
7. Tsjaad - 725 bezoekers
Doen in Tsjaad Rijd er in een auto goedkoop naartoe en verpats ‘m ter plaatse, net als Columbus-reisjournalist Gerbert van der Aa. ‘Tweedehands Mercedessen en Toyota’s zijn in Afrika heel populair omdat ze onverwoestbaar zijn. Hierdoor maak je geheid winst. Ik verdiende € 2000 tot € 3000 per auto. Van dat geld kon ik eten, drinken, slapen en terug naar huis.’ Wanneer je op deze manier reist, raak je zeker van de gebaande paden af. ‘Toen ik een keer door de woestijn van Tsjaad reed, ontdekte ik een waterpoel tussen een groep grote rotsen. Ik zette mijn auto aan de kant en klom op een rots. Uren heb ik daar gezeten. Er kwamen kuddes kamelen drinken en ik spotte krokodillen. Dat was heel bijzonder.’ Als je van plan bent Gerbert op te volgen, onthoud dan dat je auto meer waard is in landen en regio’s waar ze geen haven hebben.
Wij introduceren: Kiribati (Foto: Steve Bolton, Flickr)
6. Kiribati - 620 bezoekers
Doen op Kiribati Maak er kennis met de doden! De Kiribatianen – de inwoners van het Pacific eilandje Kiribati – geloofden dat de aanwezigheid van de schedel in huis het voor de god Nakaa gemakkelijker maakte om de geest van de overledene te verwelkomen in het leven na de dood. De rest van het lichaam werd weer begraven. Protestante en katholieke missionarissen stonden zeer afwijzend tegenover deze praktijken, en ze werden dan ook verboden. Maar als je bij de locals op bezoek gaat, kom je er wellicht nog eentje tegen.
Wij introduceren: Armenië (Foto: delmee, Pixabay)
5. Armenië - 527 bezoekers
Doen in Armenië Bezoek de onafhankelijke staat Nagorno-Karabach. Deze regio in de Zuidelijke Kaukasus behoort formeel tot Azerbeidzjan, maar de-facto is het een onafhankelijke democratische republiek met een eigen parlement en president. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie heeft Nagorno-Karabach zich in 1991 onafhankelijk verklaard, want hoewel het geografisch bij Azerbeidzjan was ingedeeld, is de bevolking grotendeels etnisch Armeens. Omdat de status van dit gebied centraal staat in vredesonderhandelingen tussen Armenië en Azerbeidzjan, wil de internationale gemeenschap het niet erkennen als onafhankelijke staat.
Wij introduceren: Togo (Foto: gadjet, Pixabay)
4. Togo - 518 bezoekers
Doen in Togo Bezoek de fetisjmarkt vol duistere dingen in een afgelegen buurt van Lomé, de hoofdstad. Van allerlei soorten hoorns en schedels van honden en apen, roofvogels, uilen en krokodillen tot gedroogde kameleons en voodoopoppetjes. Normaliter mag je absoluut geen foto’s maken van fetisjvoorwerpen, maar dat is hier geen probleem. De hondenschedels worden gebruikt bij het bereiden van een middel tegen hondsdolheid. Ze worden vermalen tot een poeder en gemengd met bloed. Er liggen ook dieren op de markt die helemaal niet in het westen van Afrika voorkomen, zoals makaken uit Madagaskar. Tip van Lies Hesselman, via haar persoonlijke pagina afrika.columbustravel.nl.
Wij introduceren: Benin (Foto: Afrikit, Pixabay)
3. Benin - 357 bezoekers
Doen in Benin Tegenwoordig vormt de woelige Atlantische kust van Benin slechts het toneel van vissers, die urenlang bezig zijn om hun netten naar binnen te halen. Maar tussen de zeventiende en negentiende eeuw werden vanaf hier bijna een miljoen Afrikanen naar voornamelijk Brazilië verscheept. Ruïnes van koloniale gebouwen en monumenten herinneren aan dit pijnlijke verleden en maken Benin tot een van de interessantste landen om je te verdiepen in de moderne geschiedenis van Afrika. In het stoffige kustplaatsje Ouidah bijvoorbeeld kun je nog steeds de Rue des Esclaves, de Slavenstraat, volgen die de slaven liepen om bij de schepen aan het strand uit te komen. Aan het einde van de weg wordt de point of no return gemarkeerd door een poort waarop aan elkaar geketende Afrikanen staan afgebeeld.
Wij introduceren: Swaziland (Foto: HansenHimself, Pixabay)
2. Swaziland - 298 bezoekers
Doen in Swaziland Slaap er in een door locals gerund B&B, net als Columbus-reisjournalist Hans Moerkens: ‘Ik verbleef er in een kleinschalige B&B, opgezet door een Britse vrouw. Ze werkte met mensen uit de sloppenwijken, waarin ze een soort van twinkeling zag, de wil om een andere toekomst op te bouwen. Ze bracht hen in de B&B het hotelvak bij. Natuurlijk, het mes snijdt van twee kanten want het zijn goedkope krachten. Maar ze leidt ze wél op om later uit te vliegen, om ze met ervaring de wereld in te sturen. Een mooi initiatief. Zo ontmoette ik Esther. Zij waardeerde de kans die haar gegeven was zó, dat ze de hele dag rondliep met een brede lach. Zoals Whoopi Goldberg lacht op het einde van The Color Purple. Als de bazin tegen haar zei ‘ga naar huis’ dan liep ze nog urenlang de was te doen. Gewoon, omdat ze nergens anders liever was dan daar. Iedere avond kookte ze voor mij en mijn reisgenoot een volledige driegangenmaaltijd. Als we aten, keek ze stiekem om het hoekje, met haar koksmuts op, om onze reactie te zien. Duimpjes omhoog. Ze lachte van oor tot oor. Prachtig.’
Wij introduceren: San Marino (Foto: 12019, Pixabay)
1. San Marino - 223 bezoekers
Doen in San Marino Een klein land heeft ook maar een klein gebouw nodig: het parlementsgebouw is dus klein maar fijn. De Consiglio Grande e Generale, oftewel Opper- en Algemene Raad, wordt elke vijf jaar door het volk gekozen. Dit parlement kiest uit haar midden twee leden tot Capitano Reggente (regenten) voor een periode van zes maanden. De twee regenten en het kabinet vormen de uitvoerende macht van de staat. De Raad kiest ook de Consiglio dei XII (Raad van Twaalf), die de rechterlijke macht vormt gedurende de zittingsperiode van de raad. Hoewel het een soevereine staat is, is het sterk afhankelijk van Italië, dat het sinds zijn eenwording in de 19e eeuw volledig omringt. Tip van Frans van de Graaf, via zijn persoonlijke pagina Fransvdg.columbustravel.nl.
